През 1865 година работниците от тютюневите фабрики в Хавана намерили интересен начин да поддържат умствената активност в продължение на дългите часове рутинен физически труд. Те въвели длъжността лектор (или четец), на когото плащали за това да чете на глас на всички служители в цеха.
По правило работниците на фабриката избирали комитет, който провеждал кастинг за лектори и и плащали вноски, за да обезпечат заплатата на четеца. За лектори били избирани кандидатите с отлична дикция и ораторски навици.
Четецът седял или стоял на високо и четял от източници, които избирали самите работници: от кубински и американски вестници до класическа литература като „Дон Кихот“ и „Граф Монте Кристо“.
Ако четенето се възприемало с особено удоволствие, работниците почуквали с крака по дъските за рязане, което заменяло аплодисментите.
Но сред материалите за четене често се оказвала социалистическа или лява литература, което предизвиквало търкания със собствениците на фабриката, които съвсем не били заинтересовани от това техните служители да мислят за класова борба и икономическа справедливост.
Ако лекторът четял материал, признат от собствениците за твърде радикален, го гонели. Но тогава реагирали със стачки или спиране на работата.
В тютюневата промишленост във Флорида подобен конфликт започнал със стачката на работници рез 1931 годин в град Тампа.
След демонстрацията работници набили стачкуващите и ги затворили в затвор в ужасни условия. В знак на солидарност трудещите се от няколко фабрики обявили стачка, искайки тяхното освобождаване.7
Собствениците на фабрики обвинили лекторите в четене на комунистическа пропаганда и им забранили да се появяват във фабриките, което предизвикало бунтове и демонстрации. Стачките продължили няколко седмици, но били възприети от правителството и пресата като коварни комунистически огнища.
В крайна сметка работниците се върнали в заводите, но лекторите – ценен източник на развлечения, просвещение и солидарност – били заменени с радио приемници.
И днес в някои кубински тютюневи фабрики могат да се срещнат четци.
