Първите картофи се появяват в Европа още в средата на XVI век, но дълго време жителите на Стария свят не ги използват за храна. Носели се слухове, че картофите причиняват ужасни болести.
Повече от 200 години приложение намирали само цветовете на картофите, които били използвани като украшения на роклите на знатните особи. Но да накарат народа да яде „земната ябълка“ така и не се удавало.
Тогава кралят на Франция Луи XVI решил да прибегне до хитрост: през 1787 г. в картофените полета била пусната въоръжена охрана.
По-добра реклама за картофите не можела да бъде измислена: нощем селяните тайно отивали на полетата и „крадели“ от забранения плод.
Скоро в страната настъпила поредица от войни и революции и народът могъл в пълна степен да оцени питателността на по-рано нелюбимия кореноплод.
А пък кралят на Прусия Фридрих II Велики решил проблема далеч по-лесно: той заплашил, че ще отрежат носа и ушите на селяните, които откажат да засеят картофи в своите ниви.
Днес е трудно да си представим как преди няколко века европейците не са имали картофени ястия на трапезата си.
В наши дни европейците консумират много повече картофи, отколкото например американците. В Белгия дори има музей на картофа, който събира огромен брой експонати, разказващи историята на това растение и трудния му път от Америка към Европа.
