В началото на миналия век в САЩ били особено популярни показните екзекуции на слонове. В една от тях активно участие взел Томас Едисон.
През 1875 година в Ню Йорк била доведена слоницата Топси. Тя била участвала 28 години в представления, забавлявала зрителите.
Вярно е, че през 1903 година нейният характер постепенно се променил и то не към добро. Възможно е това да е било по вина на сътрудниците на парка, може би просто заради липсата общуване, топлина и любов, но на нейна сметка се оказали трима убити. Единият от тях впрочем бил дресьорът, опитващ се да излекува Топси със запалена цигара.
В резултат слоницата била осъдена на смърт. Първоначално било планирано обесване, но защитниците на животни сметнали това за нехуманно. Тогава Томас Едисон предложил да я убият с електричество.
В това време течала активна дискусия между Тесла и Едисон по повод перспективите на използването на постоянния и променливия ток.
Едисон видял в такова ярко мероприятие като екзекутиране на слон възможност за реклама на своите убеждения и демонстрация на възможностите на променливия ток.
На 4 януари 1903 година на остров Кони Айлънд Топси попаднала под разпоредбите на Едисон, опитващ се да покаже колко смъртоносен е променливият ток.
На екзекуцията искали да попаднат 15 хиляди души, но да си платят удоволствието лично да наблюдават процеса успели само 2 хиляди.
На Топи дали пълен с цианид морков, обули й медни обувки и пуснали променлив ток чрез прикрепените електроди. Напрежението на тока било 6600 волта, като смъртта на Топси настъпила след 10 секунди.
Екзекутирането на слона е заснето на лента във филма «Electrocuting an Elephant».
